VOLTA CALIFÓRNIA

Prova começa dia 14 em Sacramento
Lance Armstrong é um dos destaques

A quarta edição da Volta da Califórnia terá Lance Armstrong como principal atração. Após retornar ao mundo das competições na 29ª colocação no Tour Down Under, na Austrália, onde levou 750 mil espectadores nas ruas de Adelaide na última etapa, o americano terá pela frente fortes adversários.

A prova terá 136 atletas de 17 equipes e vai reunir o supra sumo do ciclismo. O start list traz, além de Armstrong, outros ganhadores do Tour de France, do Giro, campeões mundiais e medalhistas olímpicos. O espanhol Carlos Sastre e Oscar Freire, o italiano Ivan Basso, o suíço Fabian Cancellara, o belga Tom Boonen, o e os norte-americanos Christian Vande Velde, George Hincapie, Floyd Landis e o alemão Andy Schleck vão dar brilho e destaque ao evento.

Mais extensa e com mais subidas íngremes, a Volta da Califórnia terá oito etapas e um total de 1.258 quilômetros. O prólogo será na cidade de Sacramento, capital do estado da Califórnia, e será uma crono individual de pouco menos de 4 km. Na sexta etapa, em Solvang, os atletas terão outra crono individual de 24 km ela frente.

Segundo os organizadores, a principal diferença no percurso desse ano em relação às edições anteriores será a última etapa, que terá uma subida longa, íngreme e decisiva. Serão 155.8 km entre Rancho Bernardo e Escondido com uma íngreme escalada de 18 km a 7% de inclinação média (1.280 metros de ascensão) até o Monte Palomar.

Armstrong vai pedalar ao lado do espanhol José Luis Rubiera, do ucraniano Yaroslav Popovych, do esloveno Janez Brajkovic, dos suíços Steve Morabito e Michael Schär, e dos americanos Chris Horner e Levi Leipheimer, que vai tenta o tricampeonato na prova.